Сциадопитис (Sciadopitys) относится к роду хвойных вечнозеленых деревьев семейства Таксодиевые (Taxodiaceae). Однако многие ботаники выделяют данное растение в самостоятельное семейство (Sciadopityaceae), потому что сциадопитис по очень многим признакам отличается от других представителей этого семейства.
Сциадопитис, или 'зонтичная сосна', берет свое название от двух греческих слов: 'skiadeion' - зонтик и 'pitys' - сосна, которое получило благодаря своеобразному расположению листьев. Темно-зеленые, блестящие, кожистые листья сциадопитиса благодаря скученному расположению укороченных побегов венчают ветви красивым веером ('зонтиком'). Также сциадопитис отличается декоративной пирамидальной кроной, а его высота иногда достигает 35 м.
Единственным известным видом данного растения является сциадопитис мутовчатый (Sciadpitys verticillata). Это очень красивое дерево сегодня встречается только в горных лесах Японии, где оно произрастает в священных рощах вокруг храмов, а также в глухих ущельях и на защищенных от ветра склонах.
Благодаря своему оригинальному внешнему виду сциадопитис широко культивируется во многих странах мира, в том числе и в России, где он произрастает с 1852 года в Никитском ботаническом саду на Черноморском побережье.
В Японии сциадопитис встречается не только в парках и лесных хозяйствах, но также является одной из ведущих пород, из которых компонуются знаменитые японские карликовые сады.
Его красноватая древесина не только декоративна, но и крайне полезна,'поэтому широко используется местными жителями в строительстве, корабельном деле, а также для изготовления домашней утвари. Из коры 'зонтичной сосны' получают паклю, необходимую при конопачении судов, и сциадопитисовое масло, применяемое в лакокрасочном производстве.
Данное дерево лучше всего себя чувствует в местах, защищенных от ветра и прямых солнечных лучей, от которых особенно страдает зимой, поэтому сциадопитис предпочитает произрастать на участках с небольшим затенением.
Если стоит сухая, жаркая погода, растения нужно поливать, а два раза в месяц проводить дождевание (опрыскивание), а слишком уплотненную почву вокруг растений полагается периодически рыхлить на глубину 10-15 см.
Благодаря своему плотному листовому покрову сциадопитис часто страдает от обильных снегопадов.
В целом для успешного культивирования сциадопитиса необходимо два основных условия: обильное увлажнение и достаточно высокая
температура летом.
Почва: хорошо увлажненные и дренированные, плодородные, кислые почвы являются лучшими для произрастания данного вида. Правила посадки: посадочные ямы следует приготовить заранее. При тяжелых почвах обязателен дренаж из гравия или битого кирпича слоем
20 см.
Перед посадкой рекомендуется подготовить специальную почву - дерновую или листовую землю с добавлением песка или глины. При посадке корневая шейка должна быть на уровне земли. В течение первых двух лет после посадки в почву вносят минеральные удобрения в количестве 30-40 г/см.