Однажды члены экипажа Колумба обнаружили на американском континенте небольшой кустарник. Его кожистые ярко-красные плоды оказались невероятно жгучими. Что-то подобное жители Европы пробовали, но это были мелкие черные зернышки, называемые перцем, которые привозили восточные купцы. По этой причине новый непонятный кустарник был назван испанцами так же.

Колумб привез в Европу новый вид перца – стручковый, который быстро стал одной из наиболее ценных культур. Его родина – Центральная Америка. На сегодняшний день широко прижился в юго-восточных странах – Югославии, Греции, Украине, Молдавии, Закавказье, Румынии, Венгрии, Болгарии. На территории этих стран перец выращивают в открытом грунте, в более северных районах – в защищенном.
Перец

Сортов перца великое множество – острые и сладкие (горькие и пряные). На степень горечи влияет содержание алколоида капсаицина ( от 0,007 до 1,9 %). Перец сладкий с минимальным количеством этого вещества подвергается кулинарной обработке и применяется в свежем виде. Его горьких собратьев потребляют как в стручках, так и в размолотом или перетертом виде. Горький перец незаменим как специя и приправа к блюдам, соленьям и консервам. С давних пор он используется в медицине и фармацевтике при изготовлении лекарств, лечащих радикулит, малярию и другие болезни.

Основная пищевая ценность сладкого перца - большое содержание витаминов, особенно аскорбиновой кислоты (от 270 мг в зеленых до 480 мг в спелых плодах). Также перец сладкий содержит рутин, каротин, сахара, летучие эфирные масла, которые и придают перцу специфический аромат.
Перец
Выращивание

У семян перца высокая всхожесть – до 3-4-х лет. Самая благоприятная среда для выращивания – температура 20-30о на протяжении примерно 140 дней. Ее вполне можно создать под пленкой.

Уход за перцем во многом схож с уходом за томатами, но значительно проще – перец не надо подвязывать к шпалерам и пасынковать.

Семена на рассаду высеваются в конце марта – начале апреля. Растет рассада 60-70 дней. Как и томаты, перец требователен к теплу, но его семена всходят дольше и у его сеянцев рост более медленный.

Рассадные ящики или горшочки набивают смесью перегноя, почвы и торфа/песка (2:1:0,5), в которую добавлена зола в количестве двух стаканов на ведро смеси.

Пока не появятся всходы, посевы должны быть накрыты пленкой или стеклом, которые надо каждый день переворачивать, чтобы испаренная влага не попадала на всходы. Периодически рассаду подкармливают навозной жижей или птичьим пометом (1:12), совмещая процедуру с поливом.
Перец

Поддерживайте температуру при прорастании 25—28°, росте всходов 20о , а после пикировки 25о .

20-30-дневные сеянцы пикируют в горшочки. Землесмесь может быть такая же как и для томатов.

55-75-дневную рассаду в открытый грунт высаживают в конце мая – начале июня. Междурядья оставляем на уровне 40-50 см. Когда растения достигнут высоты 15 см, прищипываем точку роста, оставляя 3-4 боковых побега.

Высаженный в грунт перец надо будет дважды подкормить. Первый раз – навозной жижей, нитрофоской, смесью Стимул или мочевиной. Второй раз – птичьим пометом, смесями Рижская или Гомельская, зольным раствором (стакан золы на ведро воды). До начала цветения достаточно 0,5 литра раствора под корень.

При выращивании перца в теплицах поддерживайте температуру 25-30о и влажность воздуха 65-70 %. Помогут усиленная вентиляция, поливы не более одного раза в неделю. Плоды собирают со второй половины июля еженедельно. Обогревать по ночам теплицы начинаем с августа.